Cali vestida de luces (Crónicas navideñas trasnochadas de Madame Rosa)
Será una crónica breve (aunque no lo prometo, Josejo, la síntesis no es mi fuerte) y muy a la carrera antes de que llegue nuevamente la próxima Navidad.
En Cali la temporada decembrina queda oficialmente inaugurada el 7 de Diciembre, "Noche de las velitas" y víspera de la fiesta de la Virgen Inmaculada en la cual se conmemora la Anunciación del Arcángel Gabriel a María.
Esa noche se prenden velas en todas las casas y como en Cali el clima lo facilita pues entonces las velas se ponen en las aceras, en los muros de los jardines, en los bordes de las ventanas y es un bellísimo espectáculo de luz.
Igualmente se enciende el alumbrado público a todo lo largo de una de las avenidas más centrales de la ciudad y también sobre el Río Cali y sus riberas.
En su momento colgué algunas fotos en La Coctelera pero de todas solamente quedó una en archivo, por no sé que oscuras artes de magia. No sobra decir que el alumbrado público genera toda clase de controversias pues realmente es un despropósito gastarse esas millonadas en alumbrado en un país en el cual hay tanta hambre, falta de educación y dificultades para acceder a los servicios de salud pues gran parte de la población es gente de escasos recursos.
En las casas de los barrios de clase media (acá los ricos alumbran y decoran internamente) también se engalanan con luces y motivos navideños los balcones y las fachadas.
Estas son algunas casas de mi barrio:
Los centros comerciales se llenan a reventar y éso que dizque "no hay plata", queja habitual entre los colombianos a lo largo de todo el año.
El 16 de Diciembre se da inicio a la Novena de Aguinaldos, que finaliza el 24 con el nacimiento del Niño 
Jesús.
Es tradición que las familias y los amigos se distribuyan por noches el rezo de la novena junto a sus pesebres caseros y que al terminarlas, cada día, el anfitrión de turno agasaje a sus invitados con platos típicos navideños: dulce de brevas, dulce desamargado, buñuelos, hojaldras, manjarblanco, natilla y algún platillo de sal, todo está sujeto a la imaginación y a la capacidad económica de los dueños de casa (y aquí empieza a complicárseme la crónica a mí...porque se que en algún momento tendré que entrar a explicar en buen cristiano qué es natilla, qué es dulce desamargado, qué es torta de pastores, etc etc etc)
Cosas de la modernidad: no falta quien organice Novenas bailables, entonces al finalizar las oraciones del día, se acompaña a María, a José y al burro en su camino a Belén con música tropical y traguitos de Aguardiente Blanco del Valle, tequila mexicano o ron cubano, todo ello bien bailadito.
El 24 de Diciembre es una fiesta familiar, sobre todo en la noche. En nuestro caso, a la casa paterna llegamos todos a partir de las 8:00 pm.
En muchos hogares colombianos se cena a la manera tradicional: tamales, lechona, arroz con pollo o algún otro platillo típico de la gastronomía local
Actualmente la tendencia, tanto en Navidad como las fiestas de fin de año, es utilizar carnes frías (embutidos, charcutería) de pavo o pollo relleno, de cordero, de lomo o pernil de cerdo y acompañarlas con salsas de frutas siendo las más apetecidas las de mora, fresa, mango, piña y ciruelas...no faltan la ensalada o el puré de papas, que a mí ya me tienen hasta el moño, no porque no se pueda hacer otra clase de acompañamientos sino porque mi familia es muy numerosa y llena de resabios a la hora de comer entonces es muy dificil encontrar una receta que se ajuste a todos los gustos, así que terminamos cayendo en lugares comunes gastronómicos a la hora de pasar a manteles.
Las viandas se riegan con abundante vino, cerveza, bebidas gaseosas, todo a gusto del comensal. En esta familia no tenemos mucho protocolo al respecto. Se respetan las decisiones aunque sean verdaderos atentados contra las reglamentaciones culinarias.
A las doce de la noche empieza el concierto de pólvora ruidosa porque no se trata de fuegos artificiales...no, señor! Es al vecino que más escándalo haga y más sobresaltos ocasione con sus explosiones. Y éso que año tras año se prohibe oficialmente el uso de la pólvora pero igual los vendedores de la misma recorren los barrios desde tempranas horas de la tarde ofreciendo su mercancía. Lo único que medio se ha conseguido es que los papás sean prudentes y no permitan a sus hijos el manejo de pólvora. Las sanciones para los padres de niños quemados son muy fuertes en los últimos años e incluyen hasta días de encarcelamiento.
Al filo de la medianoche se entregan los regalos en medio de la algarabía general y a los pequeñitos se les dice que el Niño Dios pasó por casa dejándoles sus aguinaldos. Cuando yo era pequeña nos acostaban temprano con la excusa de que el Niño Dios no pasaba por las casas donde hubiera niños despiertos espiando su llegada y entonces los regalos los encontrábamos el 25 al pie de la cama, al despertarnos. Pero los tiempos (y los horarios) han cambiado.
Finalmente los invitados se regresan a sus respectivos hogares dejando la casa del anfitrión llena de papeles de regalo rasgados afanosamente de cualquier manera, de vasos a medio consumir y copas sucias abandonados en sitios insospechados, de muebles cambiados de sitio para agrandar espacios, de manteles manchados de comida y de vino, etc etc etc (la lista podría ser agobiante).
El 25 de Diciembre, que en algunos países (Bélgica, por ejemplo) es el verdadero día de Navidad y de reunión en torno a un almuerzo familiar, los colombianos lo gastamos durmiendo el trasnocho y la rasca (guayabo, resaca) hasta el medio día cuando nos levantamos hambrientos a devorar un desayuno-almuerzo compuesto por las sobras de la cena navideña ( que también servirá de comida en la tarde y de desayuno al día siguiente).
Igual suerte le corresponde al 1 de Enero.
Madame Rosa
salud-y-republica dijo
Viste, Josejo? No puedo prometer posts cortos, es que normalmente tengo muchas cosas qué contar y no me gusta dejar detalles en el tintero.
Si te da pereza leer al menos mira las fotografías y de allí podrás deducir el contenido del post.
Saluditos
Madame Rosa
4 Enero 2009 | 04:08 AM